Simmons, Clippers’ta yeni bir başlangıç yapmaya hazır

2016 NBA Draftı’nın bir numaralı seçimi olan Simmons, Çarşamba günü Memphis Grizzlies’e karşı ya da Perşembe günü Utah Jazz karşısında Clippers formasıyla alana çıkması bekleniyor. Son olarak 1 Şubat’ta bir maçta yer alan Simmons, uzun müddettir sakatlık meseleleriyle boğuşuyordu.

“Kendimi kusursuz hissediyorum, oynamaya hazırım” diyen Simmons, “Yüksek düzeyde basketbol oynamak istiyorum ve bunun burada gerçekleşeceğini düşünüyorum.” biçiminde konuştu.

Brooklyn Nets’ten ayrılan Simmons, Doğu Konferansı’nda 19-34’lük derecesiyle 12. sırada yer alan Nets’ten, Batı Konferansı’nda 29-23 derecesiyle altıncı sırada bulunan Clippers’a takas oldu.

“Takımların şeffaf olması, beni anlaması, gereksinimlerimi bilmesi ve bana nasıl yardımcı olabileceklerini bilmesi işleri çok daha kolay hale getiriyor” diyen Simmons, “Burada kendimi rahat hissediyorum. Ekipteki oyuncuların birçoklarını zati tanıyorum.” sözlerini kullandı.

28 yaşındaki Simmons, Kawhi Leonard, James Harden ve Norman Powell üzere deneyimli oyuncularla birebir kadroda gayret edecek.

“Savunmada, alanda birçok tecrübeli oyuncu ile birlikte olmak farklı bir his. Bu cins oyuncularla oynamak özel olacak,” diyen Simmons, “Birbirimizi alanda tanımamız çok uzun sürmeyecek.” dedi.

Simmons, 2022 takas periyodunda James Harden karşılığında Philadelphia 76ers’tan Brooklyn Nets’e takas olmuştu. Fakat yaşadığı sırt sakatlığı nedeniyle o dönem Kevin Durant ve Kyrie Irving ile birlikte alana çıkma fırsatı bulamadı.

Sakatlık meseleleri nedeniyle Simmons, 2022-23 döneminin yarısını kaçırdı ve Durant ile Irving takas edilmeden evvel alanda fazla mühlet alamadı. Geçtiğimiz dönem sadece 15 maçta forma giyebildi.

Bu dönem Nets formasıyla 33 maçta 6.2 sayı ve 6.9 asist ortalamaları tutturan Simmons, 52 maçın 24’üne birinci beşte başladı.

Brooklyn Nets tarafından özgür bırakılan Simmons, kontratının karşılıklı olarak feshedilmesiyle 40 milyon dolarlık maaşını aldı ve dönem sonunda özgür oyuncu olacak.